POLÉMICA EN CUBA: EXIGEN ACLARAR IMÁGENES DE NUMEROSOS ANIMALES MUERTOS, ENTRE ELLOS UN GATO, EN UNA CEREMONIO RELIGIOSA DE IFA

La organización Bienestar Animal Cuba (BAC) pidió investigar una serie de imágenes difundidas en redes sociales en las que aparecen varias personas junto a numerosos animales muertos durante una actividad identificada en la publicación como “Akóse Ifá”, vinculada a la tradición religiosa de Ifá. El caso ha generado preocupación entre defensores de los animales, aunque por ahora las fotografías no permiten establecer por sí solas cómo murieron los ejemplares ni si se produjo alguna violación de la legislación cubana.

Según la denuncia divulgada por BAC, las fotografías proceden de una publicación atribuida a una cuenta identificada como “Efuwape Olatunji”. En ellas pueden observarse aves y otros animales muertos, además de uno que la organización considera que aparentemente podría ser un gato. BAC no presenta esa identificación como un hecho definitivamente comprobado y reclama precisamente una investigación que determine las circunstancias de lo ocurrido.

BAC PIDE IDENTIFICAR EL LUGAR, LA FECHA Y LOS PROCEDIMIENTOS UTILIZADOS

La organización solicitó que se esclarezcan varios elementos que las fotografías no permiten resolver: dónde y cuándo ocurrió la actividad, quién estuvo a cargo de su organización, qué animales fueron utilizados, de qué manera murieron y si los procedimientos empleados respetaron las normas vigentes de bienestar animal.

Ese último punto resulta clave. Cuba cuenta desde 2021 con el Decreto-Ley 31 de Bienestar Animal, que establece como principio general que los animales no deben ser sometidos a maltrato o acciones degradantes y dispone que su muerte debe procurarse de forma instantánea, indolora y sin generar angustia. La normativa también establece que el sacrificio debe realizarse de manera compasiva y rápida, evitando dolor y estrés.

La existencia de animales muertos en una ceremonia, sin embargo, no basta por sí sola para demostrar que esas disposiciones fueron infringidas. Para determinarlo sería necesario conocer qué ocurrió antes y durante la muerte de los animales, qué métodos fueron empleados y bajo qué condiciones se desarrolló la actividad.

EL DEBATE ENTRE BIENESTAR ANIMAL Y PRÁCTICAS RELIGIOSAS

El caso toca un asunto particularmente sensible en Cuba porque determinadas tradiciones religiosas de origen africano incluyen sacrificios de animales dentro de algunos de sus rituales. Durante el proceso previo a la aprobación de las normas de bienestar animal, funcionarios y especialistas reconocieron públicamente esa realidad y plantearon que el objetivo debía concentrarse en reducir el sufrimiento de los animales utilizados en esas prácticas.

El Decreto-Ley 31 regula de manera general las condiciones del sacrificio, pero su capítulo dedicado a esa materia no establece una prohibición específica de los sacrificios religiosos. Una cobertura publicada cuando entró en vigor la norma también señaló esa ausencia, al tiempo que recordó que sí existen reglas generales contra el maltrato y sobre la forma en que debe producirse la muerte de los animales.

Por esa razón, el asunto no puede reducirse simplemente a determinar si hubo o no un ritual religioso. La cuestión jurídica y de bienestar animal pasa por establecer qué especies fueron utilizadas, cómo fueron tratadas y de qué manera se produjo su muerte.

BAC PIDE EVITAR ACUSACIONES Y HOSTIGAMIENTO

BAC subrayó que su reclamo no está dirigido contra una religión, una tradición cultural ni contra todos sus practicantes. La organización sostiene que su interés consiste en determinar si existió alguna conducta que pudiera constituir maltrato o sufrimiento innecesario.

También pidió colaboración a quienes dispongan de información verificable sobre las fotografías, incluyendo datos acerca del lugar, fecha, organizadores, publicaciones originales, grabaciones u otros elementos que permitan reconstruir lo sucedido.

La organización solicitó que esa información sea enviada de forma privada y exhortó a evitar la difusión de teléfonos, direcciones u otros datos personales de quienes aparecen en las imágenes. De igual manera, rechazó amenazas y actos de hostigamiento, una advertencia particularmente relevante cuando una denuncia basada inicialmente en fotografías comienza a circular ampliamente por redes sociales.

Hasta el momento, no existe información pública suficiente para atribuir responsabilidades individuales ni para establecer que las imágenes documenten una infracción del Decreto-Ley de Bienestar Animal. Precisamente por esa falta de información, BAC reclama que las autoridades competentes investiguen el caso antes de emitir conclusiones.