¿QUÉ LE HA PASADO A YAQUELÍN? EL QUERIDO PERSONAJE DE SANTIAGO DE CUBA REAPARECE MUY DELGADA Y DESPIERTA PREOCUPACIÓN

Quienes llevan años caminando por Santiago de Cuba probablemente la hayan visto alguna vez. Yaquelín, conocida por sus bailes espontáneos, su peculiar forma de expresarse y su presencia habitual en calles y parques de la ciudad, vuelve a llamar la atención de los santiagueros, esta vez por un cambio físico evidente: ha perdido considerablemente de peso.

Las imágenes y testimonios recientes han provocado preocupación entre personas que recuerdan a una Yaquelín mucho más corpulenta. Sin embargo, hasta el momento no existe información médica pública que permita determinar la causa de esa transformación, por lo que sería irresponsable atribuirla a una enfermedad o a cualquier condición específica. Lo que sí vuelve a ponerse sobre la mesa es una cuestión más amplia: cómo Santiago trata a algunos de sus personajes populares cuando envejecen o atraviesan situaciones de vulnerabilidad.

YAQUELÍN Y LOS PERSONAJES POPULARES DE SANTIAGO DE CUBA

Yaquelín no apareció ayer en la memoria colectiva de la ciudad. Existen referencias públicas de hace más de una década que ya la incluían entre las personas conocidas por sus actuaciones espontáneas en las calles santiagueras.

Una publicación de 2015 sobre los llamados “personajes populares” de Santiago mencionaba a Yaquelín entre quienes cantaban, bailaban o interactuaban con transeúntes en espacios públicos. El propio fenómeno ha sido documentado también por instituciones e historiadores locales.

En 2014, incluso el diario oficial Granma reseñó un reconocimiento público realizado en Santiago de Cuba a varios de esos personajes, algunos convertidos durante décadas en rostros familiares de parques, plazas y calles. La publicación describía la particular relación de afecto que parte de la ciudad mantiene con ellos.

Ese contexto ayuda a entender por qué el cambio de Yaquelín no ha pasado inadvertido. Para muchos santiagueros no se trata simplemente de una mujer que camina por la calle, sino de alguien asociada a recuerdos cotidianos de la ciudad.

SOLIDARIDAD EN LAS CALLES

Personas que aseguran haberse encontrado recientemente con ella cuentan que algunos vecinos le ofrecen comida, agua y ropa.

También circulan testimonios de santiagueros que la han llevado a sus viviendas para permitirle asearse y entregarle prendas limpias antes de que continúe su recorrido. Son relatos ciudadanos y CubaBajoLupa no puede verificar independientemente cada episodio, pero reflejan una respuesta solidaria que se repite en las referencias sobre su situación actual.

La preocupación resulta comprensible ante su notable pérdida de peso, aunque esa apariencia física por sí sola no permite establecer qué le sucede. Precisamente por eso, la pregunta no debería convertirse en una excusa para especular sobre su salud.

SU DISCAPACIDAD NO DEBERÍA SER UN APODO

Durante años, algunas personas han identificado a Yaquelín mediante un sobrenombre relacionado con su discapacidad. Ese término ha aparecido incluso en publicaciones antiguas. Pero una costumbre arraigada no necesariamente es una buena costumbre.

Yaquelín tiene un nombre y una historia. Una condición personal no debería convertirse en una etiqueta destinada a ridiculizarla ni en la característica mediante la cual se reduzca toda su identidad.

El asunto adquiere especial relevancia porque algunos de estos personajes populares han sido tratados históricamente con una mezcla difícil de separar entre cariño, entretenimiento y burla. Una publicación de 2015 llegó a cuestionar precisamente la forma en que personas con discapacidad eran convertidas en espectáculo callejero para diversión de otros. El respeto debería ser el punto de partida.

EL HURACÁN SANDY TAMBIÉN APARECE EN SU HISTORIA

Personas que dicen conocer a Yaquelín desde hace años sitúan otro episodio difícil de su vida durante el paso del huracán Sandy por Santiago de Cuba, en octubre de 2012.

Según esos testimonios, residía entonces en el reparto Flores y perdió completamente su vivienda, tras lo cual habría recibido posteriormente una solución habitacional como damnificada. CubaBajoLupa no ha encontrado documentación pública que permita confirmar específicamente esos detalles sobre su vivienda.

Lo que sí está ampliamente documentado es la magnitud de la destrucción que Sandy provocó en Santiago durante la madrugada del 25 de octubre de 2012. El ciclón causó miles de derrumbes y graves daños en viviendas e infraestructura de la provincia; reportes de aquellos días registraron además nueve fallecidos en territorio santiaguero.

YAQUELÍN TODAVÍA BAILA

Han pasado muchos años desde aquella Yaquelín corpulenta que podía ponerse a bailar ante cualquier grupo de curiosos.

Ha cambiado ella y también ha cambiado Santiago de Cuba. Pero quienes se han encontrado recientemente con Yaquelín cuentan algo que parece sobrevivir al paso del tiempo: todavía baila.

Quizás por eso la pregunta más importante no sea únicamente qué le ha ocurrido. También merece preguntarse qué puede hacer una ciudad por alguien que, sin escenarios ni reconocimientos formales, terminó convirtiéndose durante años en una pequeña parte de su memoria colectiva.

Después de tantas sonrisas provocadas en las calles, el mejor reconocimiento ahora puede ser mucho más sencillo: tratarla como lo que siempre ha sido, una persona que merece respeto, cuidado y dignidad.