HASTA 5,000 PESOS POR UN SACO: EL CARBÓN SE CONVIERTE EN OTRO LUJO PARA COCINAR EN CUBA

El carbón vegetal en Cuba se ha convertido en una alternativa indispensable para numerosas familias que necesitan cocinar durante los apagones y las dificultades de acceso a otras fuentes de energía. Pero incluso esa solución de emergencia puede resultar inaccesible: un saco llega a costar entre 2,000 y 5,000 pesos cubanos, según una denuncia de Food Monitor Program.

El extremo superior de ese rango supera ampliamente el salario mínimo mensual de 3,210 CUP vigente en el país. La paradoja resulta especialmente significativa porque Cuba mantiene además una industria exportadora de carbón vegetal que genera decenas de millones de dólares, mientras hogares dentro de la isla deben destinar una parte considerable de sus ingresos simplemente a conseguir combustible para preparar alimentos.

EL CARBÓN VEGETAL EN CUBA PUEDE SUPERAR EL SALARIO MÍNIMO

Food Monitor Program, organización independiente dedicada al monitoreo de la seguridad alimentaria, sitúa el precio de un saco entre 2,000 y 5,000 CUP, dependiendo de la calidad y el lugar donde sea adquirido.

Una pequeña bolsa de nailon puede rondar los 600 pesos, aunque, según la organización, alcanza apenas para unas pocas cocciones.

La Resolución 14/2026 del Ministerio de Trabajo y Seguridad Social fijó el salario mínimo nacional en 3,210 CUP mensuales, con efectos desde julio.

Eso significa que un saco de 5,000 pesos equivale aproximadamente al 156% del salario mínimo. Incluso uno de 2,000 pesos consume más del 62% de ese ingreso.

El cálculo ilustra un problema que va más allá del costo de los alimentos: una familia no solo necesita adquirir arroz, frijoles, carnes, aceite u otros productos, sino también disponer de energía para cocinarlos.

LA CRISIS ENERGÉTICA AÑADE OTRO COSTO A LA ALIMENTACIÓN

Food Monitor Program sostiene que los apagones y las dificultades para acceder regularmente al gas han empujado a numerosos hogares hacia combustibles como el carbón y la leña.

Su Encuesta Nacional de Seguridad Alimentaria 2025, divulgada en 2026, indicó que el 35% de los participantes había utilizado leña o carbón ante problemas con el suministro eléctrico y el gas.

La organización plantea así que la seguridad alimentaria no termina cuando una familia logra comprar comida. Si no existe electricidad, gas u otro combustible disponible, preparar esos alimentos se convierte en un nuevo obstáculo económico.

El resultado es una doble presión: pagar por la comida y, después, pagar para poder cocinarla.

PRODUCCIÓN, TIERRAS E INTERMEDIARIOS

Food Monitor Program también cuestionó las condiciones en las que pequeños productores consiguen materias primas para producir carbón.

Según testimonios recopilados por la organización, parte de las áreas donde crecen especies utilizadas para esta actividad, particularmente marabú y aroma, están sujetas a controles y autorizaciones que limitan el acceso directo de productores independientes.

Un carbonero citado por el programa afirmó que quienes quedan fuera de esos circuitos deben recurrir a propietarios e intermediarios para conseguir terrenos y materia prima.

Se trata de una denuncia de la organización y de testimonios recopilados por ella; CubaBajoLupa no ha podido verificar de forma independiente cómo se distribuye el acceso a esas tierras en cada provincia.

CUBA EXPORTÓ 61,8 MILLONES DE DÓLARES EN CARBÓN EN 2023

La dimensión del contraste aparece al revisar el comercio exterior.

Datos internacionales de comercio correspondientes a 2023 sitúan las exportaciones cubanas de carbón vegetal en aproximadamente 61,8 millones de dólares, convirtiéndolo además en uno de los productos de exportación más importantes del país durante ese año.

Entre los principales mercados aparecieron países europeos como España, Portugal, Grecia e Italia.

Que Cuba obtenga decenas de millones de dólares mediante la venta exterior de carbón mientras familias dentro del país afrontan dificultades para costearlo no demuestra por sí solo que el producto exportado hubiera podido destinarse directamente al consumo doméstico. Son cadenas comerciales y calidades que pueden ser distintas.

Sin embargo, el contraste ayuda a entender por qué el tema genera cuestionamientos: existe capacidad para producir y comercializar carbón internacionalmente al mismo tiempo que ese combustible se vuelve oneroso para una parte de la población.

MÁS MULTAS EN MEDIO DE UNA MAYOR NECESIDAD

El escenario se complica además para quienes producen carbón informalmente.

En Sancti Spíritus, las multas acumuladas hasta septiembre de 2026 por irregularidades relacionadas con la producción de carbón ya se aproximaban a las impuestas durante todo 2025.

Las autoridades han explicado que las sanciones están vinculadas principalmente al uso inadecuado del fuego en zonas forestales, la tala de especies no autorizadas y la ausencia de permisos correspondientes.

Esas regulaciones tienen una justificación ambiental y de prevención de incendios. Pero su endurecimiento ocurre precisamente cuando la crisis energética incrementa la demanda de carbón y empuja a más personas hacia una actividad que antes estaba concentrada en productores experimentados.

El resultado vuelve a colocar al consumidor en el último eslabón de la cadena: cuando falla la electricidad, escasea el gas y cocinar con carbón puede costar más que el salario mínimo, incluso poner un plato sobre el fogón termina convirtiéndose en un problema económico.