FILIBERTO CASTIÑEIRAS: EL OLVIDADO CORONEL DEL MININT QUE VIVIÓ LA PURGA DE 1989, TERMINÓ PRESO Y ESCAPÓ DE CUBA EN BALSA

Filiberto Castiñeiras Giadanés estuvo durante años en una posición desde la que podía observar de cerca algunas de las estructuras más reservadas del Ministerio del Interior cubano. Fue oficial de Tropas Especiales, alcanzó el grado de coronel y trabajó como ayudante del general de división Pascual Martínez Gil, entonces viceministro primero del MININT y uno de los hombres más importantes del aparato de seguridad. Décadas después, ya fuera de Cuba, su nombre reaparecería ligado a testimonios sobre las detenciones de 1989, la caída de la vieja cúpula del ministerio y episodios que continúan generando preguntas.

Su trayectoria tiene además un giro poco común: después de haber formado parte durante aproximadamente 25 años del sistema de seguridad, Castiñeiras terminó encarcelado por ese mismo aparato y posteriormente obtuvo libertad condicional. Según las reconstrucciones publicadas por Norberto Fuentes y Cuba Encuentro, acabó saliendo clandestinamente de la isla en una balsa hasta Florida, convirtiéndose así en uno de los antiguos oficiales del MININT que terminaron contando desde el exilio lo que habían presenciado.

DE LAS TROPAS ESPECIALES AL DESPACHO DE PASCUAL MARTÍNEZ GIL

Fotografías de mediados de los años 70 conservadas por el propio Castiñeiras lo muestran cuando todavía era teniente, acompañado por Pascual Martínez Gil, Antonio de la Guardia y otros miembros de Tropas Especiales. La imagen sitúa a Castiñeiras dentro del círculo operativo de una estructura que durante aquellos años desarrolló entrenamiento especial y misiones reservadas bajo el MININT.

Con el tiempo llegó a trabajar directamente como ayudante de Pascual, una posición que lo colocaba cerca de documentos, reuniones y decisiones del alto mando. Otra fuente basada en declaraciones atribuidas al propio Castiñeiras señala que había pasado alrededor de 25 años dentro de la seguridad del MININT, lo que ayuda a entender por qué su testimonio posterior incluye detalles sobre figuras y procedimientos internos.

12 DE JUNIO DE 1989: UNA NOCHE QUE CAMBIÓ SU HISTORIA

El nombre de Castiñeiras aparece directamente en uno de los episodios decisivos de la Causa 1/89. Patricio de la Guardia dejó escrito desde prisión que la noche del 12 de junio de 1989, mientras se encontraba cenando en casa del teniente coronel Michael Montañer Caballero, llegó el entonces coronel Filiberto Castiñeiras para comunicarle que los superiores necesitaban reunirse urgentemente con él.

Norberto Fuentes reconstruye la misma escena y añade un elemento especialmente significativo: según su relato, Castiñeiras tampoco sabía que Patricio estaba siendo conducido a una detención. Fuentes sostiene que “Felo”, como era conocido, creyó que simplemente cumplía una orden de Pascual y llegó incluso a bromear con que quizás se trataba de un regalo por el cumpleaños de Patricio. Esa parte procede del relato de Fuentes y debe mantenerse atribuida a él.

EL HOMBRE QUE LLEVÓ A PATRICIO AL MININT SIN SABER LO QUE OCURRÍA

El episodio adquiere una dimensión especialmente dura porque Patricio llevaba pocos días de regreso definitivo de Angola. En su carta desde prisión afirmó que había regresado a Cuba a mediados de mayo de 1989, después de tres años, y que ya había escuchado comentarios sobre operaciones relacionadas con narcóticos antes de su detención.

Castiñeiras, por tanto, aparece como una pieza involuntaria dentro del mecanismo que llevó a Patricio al edificio donde terminaría arrestado. No existe en las fuentes consultadas evidencia de que Filiberto conociera previamente el verdadero propósito de aquella citación, y el propio relato de Fuentes insiste precisamente en lo contrario.

LAS REUNIONES SECRETAS EN EL MINFAR

Años más tarde, Castiñeiras describió lo que afirma haber presenciado en los días anteriores y posteriores a las detenciones. Según su testimonio, en el Estado Mayor de las FAR se celebraban reuniones diarias alrededor de las tres de la tarde para analizar supuestos “movimientos sospechosos” de embarcaciones en la zona de Varadero.

En aquellas reuniones, siempre según su versión, participaban José Abrantes, Pascual Martínez Gil, Manuel Fernández Crespo y otros altos oficiales. Castiñeiras sostuvo además que existía preocupación por información que supuestamente manejaban tanto las Tropas Guardafronteras cubanas como el servicio de Guardacostas estadounidense, aunque no hemos encontrado documentación independiente suficiente para reconstruir exactamente qué embarcaciones eran esas o si estuvieron directamente relacionadas con la Causa 1.

LA CARTA DE NORIEGA

Uno de los episodios más extraordinarios narrados por Castiñeiras involucra a Manuel Antonio Noriega, entonces gobernante de Panamá. Según su relato, recibió instrucciones para recoger en el aeropuerto a Roberto Márquez, jefe del Departamento Operativo de Tropas Especiales, que llegaba desde Panamá con una carta destinada a Fidel Castro.

Castiñeiras afirma que llevó el sobre hasta el MINFAR y que allí estaban Fidel Castro, Raúl Castro, José Abrantes, Pascual Martínez y otros oficiales. Según su versión, después de circular entre los presentes, la carta terminó en sus manos con la orden de archivarla, lo que le permitió leerla posteriormente.

El contenido que Castiñeiras atribuye a Noriega habría advertido que el verdadero objetivo de una operación estadounidense era comprometer directamente a Fidel Castro en el escándalo del narcotráfico. Norberto Fuentes reproduce una versión similar en Narcotráfico y tareas revolucionarias: el concepto cubano, pero no hemos localizado el documento original de Noriega ni un archivo panameño o cubano que permita comprobar de forma independiente el contenido exacto de esa carta.

DE TESTIGO DEL PODER A PRISIONERO

La crisis no terminó con Ochoa y los hermanos De la Guardia. Después de la Causa 1 comenzó la Causa 2, que alcanzó a José Abrantes, Pascual Martínez Gil y otros altos oficiales del MININT. La prensa internacional documentó que Pascual, antiguo jefe directo de Castiñeiras, fue procesado junto a otros funcionarios de alto rango.

Castiñeiras también acabó encarcelado. Las fuentes consultadas no permiten reconstruir con la misma precisión pública todos los cargos, duración exacta de su condena y condiciones de reclusión, pero las publicaciones posteriores coinciden en que pasó por prisión y años después obtuvo libertad condicional.

EL ANTIGUO CORONEL QUE TERMINÓ EN UNA BALSA

La parte final de su salida de Cuba resulta especialmente llamativa. Cuba Encuentro y otros medios que reprodujeron su historia señalan que, después de recibir una libertad condicional que calificaron de muy limitada, Castiñeiras consiguió abandonar clandestinamente el país en una balsa y llegar a Florida.

La transformación es difícil de ignorar: un hombre que había ocupado puestos dentro de Tropas Especiales y del entorno inmediato de uno de los principales viceministros del Interior terminó utilizando una ruta de escape asociada durante décadas a cubanos que abandonaban la isla clandestinamente. Esa circunstancia está documentada en perfiles posteriores, aunque los detalles concretos de la travesía —fecha exacta, punto de salida, acompañantes y duración— no aparecen suficientemente desarrollados en las fuentes públicas que hemos localizado.

EL SILENCIO DESPUÉS DEL EXILIO

Una fuente que recogió declaraciones y antecedentes sobre Castiñeiras después de su llegada a Estados Unidos señaló que mantuvo durante años un perfil relativamente bajo. La publicación afirmaba que trabajaba en un pequeño negocio ambulante mientras colaboraba con Norberto Fuentes en la reconstrucción de sus experiencias dentro del aparato cubano.

Ese silencio contrasta con la cantidad de información que aparentemente había manejado durante su carrera. Cuando finalmente comenzó a relatar algunos episodios, sus testimonios se concentraron en los acontecimientos de 1989, las Tropas Especiales y operaciones que, según él, habían pasado por manos del Ministerio del Interior.

UN TESTIGO QUE TAMBIÉN NECESITA SER CONTRASTADO

La cercanía de Castiñeiras a los acontecimientos convierte sus recuerdos en una fuente histórica relevante, pero no elimina la necesidad de corroborarlos. Sus afirmaciones sobre reuniones internas, cartas secretas, movimientos de embarcaciones o intenciones de los máximos dirigentes proceden de memorias escritas muchos años después de los acontecimientos y en algunos casos no cuentan todavía con documentación independiente disponible públicamente.

En cambio, otros elementos tienen corroboración adicional. Patricio de la Guardia confirmó por escrito que Castiñeiras fue quien acudió a buscarlo aquella noche de junio de 1989; fotografías lo sitúan dentro de Tropas Especiales en los años 70; distintas publicaciones coinciden en identificarlo como ayudante de Pascual Martínez Gil, y existen testimonios independientes sobre su posterior encarcelamiento y salida clandestina de Cuba.

DE LA CÚPULA DEL MININT AL EXILIO

Filiberto Castiñeiras no fue una figura pública comparable con Ochoa, Abrantes o los hermanos De la Guardia, pero precisamente por eso su historia ofrece otra perspectiva de 1989. No observó los acontecimientos desde una tribuna pública ni desde un tribunal televisado: estaba dentro del aparato que comenzaba a desmoronarse.

Su recorrido atraviesa Tropas Especiales, la oficina de Pascual Martínez Gil, la noche de la detención de Patricio de la Guardia, reuniones en el MINFAR, prisión y finalmente una salida clandestina hacia Florida. Parte de lo que contó continúa sin verificación documental completa, pero su testimonio ayuda a reconstruir cómo algunos hombres que durante años habían servido en los niveles internos del MININT terminaron convertidos en víctimas de la propia purga que transformó esa institución.