CUBA PIERDE A SUS SOCIOS EXTRANJEROS: EL MAPA DE EMPRESAS QUE SE RETIRARON TRAS EL ENDURECIMIENTO DE LAS SANCIONES DE TRUMP

Entre finales de 2025 y octubre de 2026, Cuba ha sufrido uno de los mayores repliegues de empresas internacionales de las últimas décadas. Hoteleras españolas, canadienses, indonesias y turcas dejaron establecimientos; mineras y petroleras suspendieron su participación directa; aerolíneas paralizaron rutas; grandes navieras congelaron reservas y el procesamiento internacional de Visa y Mastercard quedó interrumpido.

La coincidencia temporal con el endurecimiento de la política de Washington es evidente, pero no todos los casos pueden atribuirse exclusivamente a las sanciones de Estados Unidos contra Cuba. La investigación de CubaBajoLupa encontró tres factores que se superponen: el deterioro económico interno y la caída de la demanda, la crisis energética y de combustible, y desde mayo de 2026 un nuevo riesgo jurídico para empresas extranjeras derivado de la Orden Ejecutiva 14404 de la Administración de Donald Trump.

No existe un registro público único que enumere todas las compañías extranjeras que abandonaron o redujeron sus operaciones. Por eso conviene separar las salidas confirmadas, las suspensiones relacionadas directamente con sanciones y las empresas que simplemente han reducido servicios por la crisis cubana.

LA ORDEN 14404 CAMBIÓ EL RIESGO PARA LAS EMPRESAS EXTRANJERAS

El punto de inflexión llegó el 1 de mayo de 2026, cuando Trump firmó la Orden Ejecutiva 14404. La norma amplió el sistema de sanciones y autorizó medidas contra extranjeros que operen en sectores cubanos como energía, minería, finanzas, defensa o seguridad, así como contra quienes presten apoyo material al Gobierno cubano o a entidades bloqueadas.

El 7 de mayo, Washington designó a GAESA, el conglomerado empresarial controlado por las Fuerzas Armadas cubanas. OFAC concedió a empresas extranjeras hasta el 5 de junio para realizar operaciones necesarias para desmontar sus relaciones con GAESA sin que Washington tuviera inicialmente intención de perseguir esas transacciones de salida. Después se produjeron nuevas designaciones contra CUPET, el Ministerio de Turismo, GECOMEX, GEMAR, empresas mineras y otras estructuras estatales.

La consecuencia fue particularmente delicada para las cadenas hoteleras. En Cuba, muchas multinacionales no son propietarias de los hoteles que llevan su nombre: los edificios pertenecen al Estado cubano y la empresa extranjera aporta marca, gestión, comercialización y acceso a sistemas internacionales de reservas.

MELIÁ: DE 34 HOTELES A SALIR COMPLETAMENTE DE CUBA

Meliá Hotels International constituye probablemente el ejemplo más simbólico. La empresa española había operado en Cuba desde 1990 y llegó a gestionar 34 hoteles y más de 14.000 habitaciones, convirtiéndose en el principal operador hotelero extranjero del país.

El 3 de junio anunció la salida inmediata de 15 hoteles vinculados a GAESA, citando el deterioro del contexto geopolítico, legal, económico y operativo. El proceso no terminó ahí: el 24 de julio de 2026 Meliá cesó completamente todos sus servicios de gestión, comercialización y uso de sus marcas en Cuba. Reuters vinculó el repliegue al endurecimiento de las sanciones estadounidenses y a la crisis económica cubana.

La importancia del caso está precisamente en su duración. No se trataba de una empresa recién llegada que decidió cancelar una inversión: Meliá llevaba aproximadamente 36 años construyendo su presencia cubana.

IBEROSTAR: PRIMERO 12 HOTELES, DESPUÉS LOS SEIS RESTANTES

Iberostar siguió prácticamente el mismo camino. El 1 de junio dejó de operar, comercializar y promocionar 12 de los 18 hoteles que gestionaba en Cuba. Todos los establecimientos abandonados estaban relacionados con Gaviota, filial turística de GAESA.

La empresa explicó que necesitaba adaptarse al “entorno regulatorio global”. Entre los hoteles afectados figuraban el Grand Packard, el Selection La Habana y complejos turísticos de Varadero, Holguín, Cayo Santa María y Cayo Guillermo.

Inicialmente Iberostar conservó seis hoteles asociados a otras entidades estatales. Sin embargo, en julio confirmó que ya no operaba ni comercializaba ningún hotel en Cuba, completando su retirada.

BARCELÓ TAMBIÉN TERMINÓ SALIENDO

Barceló Hotel Group, otra de las grandes compañías españolas que permanecían en la Isla, también terminó sin hoteles en operación. Gestionaba dos establecimientos en Varadero y había indicado inicialmente que no renovaría sus contratos cuando expiraran.

La salida finalmente se aceleró. Para el 21 y 22 de julio, fuentes de la compañía confirmaron que Barceló ya no operaba hoteles en Cuba, en un escenario de escasez de suministros, bloqueo petrolero y aumento del riesgo asociado a las sanciones estadounidenses.

Con Meliá, Iberostar y Barceló fuera, desapareció prácticamente de golpe una presencia española que había acompañado la expansión turística cubana desde los años noventa.

BLUE DIAMOND: SALIDA TOTAL, PERO LA EMPRESA NEGÓ QUE FUERA POR LAS SANCIONES

La canadiense Blue Diamond Resorts anunció a finales de mayo el cese total de sus operaciones. Gestionaba alrededor de una quincena de establecimientos de marcas como Royalton, Memories, Starfish, Mystique y Resonance.

Aquí es especialmente importante no confundir correlación con causalidad. La decisión se produjo exactamente cuando aumentaba la presión estadounidense, pero Blue Diamond negó que su salida se debiera a las sanciones de Washington. La compañía señaló como factores la reducción y posterior suspensión de vuelos desde Canadá, la caída de la demanda y unas condiciones operativas que impedían mantener sus estándares.

Por tanto, Blue Diamond forma parte del éxodo empresarial de 2026, pero atribuir su retirada exclusivamente a Trump sería más de lo que permite afirmar su propia explicación.

ARCHIPELAGO INTERNATIONAL: ASTON DESAPARECE DEL MAPA CUBANO

La indonesia Archipelago International, operadora de la marca Aston, abandonó la gestión de los seis hoteles que tenía en Cuba. Entre ellos se encontraba el Grand Aston La Habana, un establecimiento de gran visibilidad frente al Malecón.

EFE situó esta retirada directamente dentro de la oleada provocada tras la Orden Ejecutiva 14404 y las sanciones contra GAESA. En junio ya se constataba además el cierre del Grand Aston y la desaparición de otros establecimientos de los sistemas de reservas de la compañía.

La compañía había sido una de las operadoras de expansión más reciente en el mercado cubano, lo que demuestra que la retirada no afectó solamente a grupos europeos con décadas de presencia.

ATG: RUPTURA EXPLÍCITA CON GAVIOTA

La turca ATG Hotels, vinculada a Anex Tourism Group y a la marca Selectum, comunicó el 4 de junio la terminación inmediata de sus contratos de administración y comercialización con Gaviota.

El comunicado referido al Selectum Family Resort Varadero dejó sin efecto los contratos de reservas para temporadas futuras. ATG había administrado también el Selectum Family Resort Santa María y había obtenido un contrato relacionado con el Hotel Corona de La Habana.

El momento de la ruptura resulta especialmente revelador: se produjo un día antes de que expirara el plazo de gracia establecido por Washington para desmontar relaciones con GAESA.

MINOR HOTELS: SALIÓ ANTES DE LA GRAN OLEADA DE SANCIONES

Minor Hotels, grupo de capital tailandés que controla la histórica marca NH, había abandonado Cuba en febrero de 2026, dejando de gestionar el NH Capri y el NH Collection Victoria en La Habana.

Su salida pertenece al período investigado, pero no debe mezclarse automáticamente con las consecuencias de la Orden 14404, que todavía no existía. Las informaciones disponibles atribuyeron la decisión principalmente al desplome del turismo, baja ocupación, apagones, escasez de combustible y deterioro del clima de negocios.

Este caso resulta útil para entender que el éxodo empresarial ya había comenzado antes de mayo. Las sanciones posteriores aceleraron un deterioro que llevaba tiempo desarrollándose.

¿FUERON REALMENTE SIETE CADENAS HOTELERAS?

En julio, el primer ministro Manuel Marrero reconoció públicamente que siete cadenas hoteleras internacionales habían abandonado Cuba y que entre ellas gestionaban alrededor del 46% de las habitaciones hoteleras del país. También afirmó que el 73% de las instalaciones hoteleras estaba cerrado y que unos 25.000 empleos quedaban afectados.

EFE identificó públicamente a Meliá, Iberostar, Barceló, Blue Diamond, Archipelago International y ATG. El Gobierno no detalló entonces el nombre de la séptima. Minor Hotels había salido unos meses antes, por lo que encaja cronológicamente dentro del grupo de grandes operadores que abandonaron el país durante 2026, aunque su retirada no puede atribuirse a la Orden Ejecutiva de mayo.

Esta distinción importa porque presentar las siete salidas como una consecuencia exclusivamente política simplificaría demasiado lo sucedido.

SHERRITT: EL GOLPE MÁS FUERTE FUERA DEL TURISMO

El caso de Sherritt International es todavía más relevante desde el punto de vista económico. La minera canadiense lleva décadas vinculada a Cuba y participa en el negocio de níquel y cobalto de Moa y en proyectos energéticos.

El 7 de mayo, apenas seis días después de la Orden Ejecutiva de Trump, Sherritt suspendió su participación directa en sus empresas mixtas cubanas. La propia compañía afirmó que, aunque no había sido sancionada personalmente, la nueva orden alteraba materialmente su capacidad para operar con normalidad.

Inicialmente Sherritt llegó a preparar mecanismos para deshacer sus intereses cubanos, aunque posteriormente abandonó esa fórmula jurídica. Eso no significó una vuelta a la normalidad. En septiembre continuaba confirmando que su participación directa seguía suspendida desde mayo, y la refinería de Fort Saskatchewan había detenido sus operaciones de metales desde junio.

Por tanto, Sherritt no debe describirse actualmente como una empresa que haya consumado jurídicamente su salida total, pero sí como una de las mayores inversiones extranjeras cuya operación quedó efectivamente paralizada por el nuevo marco de sanciones.

ANTILLES GOLD: MINA PARALIZADA TRAS UNA DESIGNACIÓN DIRECTA

La australiana Antilles Gold ofrece un caso todavía más claro. Su filial posee el 50% de Minera La Victoria, sociedad mixta destinada al desarrollo de proyectos de oro y cobre.

Después de que Washington sancionara a Minera La Victoria el 4 de junio, Antilles Gold suspendió su participación directa en la administración, financiación y gestión de la empresa conjunta. También quedaron paralizadas las obras de la futura mina Nueva Sabana.

La compañía no ha abandonado su participación accionarial y ha intentado negociar con Washington una reestructuración que permita levantar las sanciones. Por esa razón, nuevamente estamos ante una suspensión inducida directamente por las sanciones, no una retirada societaria consumada.

MELBANA ENERGY: CUPET CONVIERTE EL CONTRATO EN UN PROBLEMA DE SANCIONES

La australiana Melbana Energy, operadora del Bloque 9 petrolero, suspendió en junio su participación financiera, técnica y administrativa después de que Estados Unidos designara a CUPET como entidad sancionada.

La particularidad es que las operaciones físicas ya estaban prácticamente detenidas desde finales de 2025 por incumplimientos financieros de su socio en el proyecto. Sin embargo, la designación de CUPET añadió el riesgo de sanciones secundarias y llevó a Melbana a detener incluso su participación directa residual mientras estudia sus opciones jurídicas.

Es otro ejemplo de cómo la crisis cubana y la presión estadounidense se superponen: los problemas empresariales existían primero, pero las sanciones endurecieron la posibilidad de mantener el vínculo.

VISA Y MASTERCARD: EL PROBLEMA ESTUVO EN EL BANCO INTERMEDIARIO

El impacto llegó también a los medios de pago. Desde el 6 de junio, las operaciones internacionales de Visa y Mastercard procesadas en Cuba a través de Fincimex quedaron interrumpidas.

El Banco Central cubano explicó que un banco privado extranjero cuyo nombre no reveló decidió terminar su relación con Fincimex, empresa vinculada a GAESA, para evitar exposición a las sanciones de Washington. Visa y Mastercard no habían anunciado directamente una “salida de Cuba”; lo que desapareció fue la infraestructura bancaria internacional que permitía procesar esas tarjetas.

La diferencia es importante, pero para el usuario final el resultado fue similar: los servicios dejaron de funcionar.

HAPAG-LLOYD Y CMA CGM: LAS NAVIERAS PUSIERON FRENO A NUEVAS RESERVAS

En mayo, dos gigantes del transporte marítimo, la alemana Hapag-Lloyd y la francesa CMA CGM, dejaron de aceptar temporalmente nuevas reservas relacionadas con Cuba mientras analizaban las consecuencias de la Orden Ejecutiva estadounidense.

EFE confirmó que ambas compañías aplicaron un “stop booking” a nuevas cargas. Ninguna anunció entonces una salida corporativa definitiva del país, por lo que debe hablarse de suspensión o congelación comercial, no de abandono completo.

Para Cuba, sin embargo, cualquier reducción de este tipo resulta especialmente sensible porque afecta importaciones, exportaciones y cadenas de suministro en una economía con escasez crónica de divisas y mercancías.

AEROLÍNEAS: UN ÉXODO IMPULSADO PRIMERO POR LA FALTA DE COMBUSTIBLE

La aviación es otro sector donde hay que matizar la causalidad. En febrero, Air Canada, WestJet y Air Transat suspendieron vuelos debido a la falta de combustible de aviación en los aeropuertos cubanos. Reuters relacionó esa escasez con el endurecimiento estadounidense de las restricciones sobre el suministro de petróleo a Cuba.

La interrupción terminó convirtiéndose en algo más duradero. En junio, WestJet suspendió indefinidamente todos sus vuelos a Cuba, Air Transat adoptó una medida similar y Sunwing Vacations Group suspendió indefinidamente todas sus operaciones cubanas, incluidas Sunwing Vacations, WestJet Vacations y WestJet Vacations Québec.

Iberia también suspendió su ruta Madrid-La Habana desde junio, inicialmente por deterioro de la demanda y dificultades operativas, y posteriormente prolongó la suspensión hasta junio de 2027.

No sería riguroso afirmar que todas esas aerolíneas huyeron directamente por miedo a sanciones. En muchos casos, el mecanismo fue indirecto: menos combustible, peores servicios aeroportuarios, menor demanda y mayor incertidumbre.

BRITISH AMERICAN TOBACCO: OTRA SALIDA, PERO NO POR LAS SANCIONES DE MAYO

En diciembre de 2025, British American Tobacco acordó vender su participación en negocios tabacaleros cubanos tras aproximadamente tres décadas de presencia.

Este caso también queda dentro de los últimos doce meses, pero la decisión estratégica de retirarse había comenzado antes de la ofensiva estadounidense de 2026. Por tanto, incluirla como otra empresa expulsada por las nuevas sanciones sería incorrecto.

La salida demuestra, sin embargo, que el deterioro del atractivo empresarial de Cuba precedía a las medidas más recientes de Washington.

LO QUE REALMENTE ESTÁ OCURRIENDO

La investigación muestra que hablar simplemente de “empresas que se fueron por Trump” no captura toda la realidad. Hay un núcleo de compañías cuya retirada o suspensión está directamente conectada con el riesgo de sanciones —Iberostar, Meliá en buena parte de su proceso, ATG, Sherritt, Antilles Gold, Melbana y el banco procesador relacionado con Visa y Mastercard— y otro grupo que se retiró o redujo operaciones porque la economía cubana ya hacía difícil mantener negocios rentables.

Lo más significativo es cómo ambos factores se alimentan. La escasez de combustible reduce vuelos y turistas; menos turistas hacen inviables hoteles; las sanciones contra propietarios estatales elevan el riesgo jurídico de las cadenas; la salida de cadenas reduce conectividad, comercialización y empleo; y el cierre de canales financieros y marítimos encarece todavía más cualquier operación restante.

Para La Habana, el golpe no consiste únicamente en perder nombres internacionales. Las multinacionales aportaban reservas globales, financiación, proveedores, estándares de gestión, acceso bancario y redes comerciales que las empresas estatales cubanas tendrán dificultades para sustituir rápidamente.