DE LA SIERRA MAESTRA A SER SANCIONADO POR EE.UU.: QUIÉN FUE ROMÁRICO SOTOMAYOR, EL GENERAL DE LA DISCIPLINA ABSOLUTA

Durante más de medio siglo, Romárico Vidal Sotomayor García recorrió algunas de las estructuras militares y de seguridad más importantes de Cuba. Pasó del Ejército Rebelde a las Fuerzas Armadas Revolucionarias, combatió en Angola, dirigió estructuras militares, llegó a ocupar altos cargos en el Ministerio del Interior y estuvo al frente de la Dirección General de la Policía Nacional Revolucionaria.

Su trayectoria oficial fue presentada durante décadas como la de un militar disciplinado y leal al poder político cubano. Sin embargo, el final de su vida pública quedó marcado también por las sanciones impuestas por Estados Unidos en 2021, cuando Washington lo incluyó entre los funcionarios vinculados institucionalmente a la respuesta estatal frente a las protestas del 11 de julio.

DE LA SIERRA MAESTRA A LAS ESTRUCTURAS MILITARES

Sotomayor nació el 4 de noviembre de 1938 y se incorporó al Ejército Rebelde cuando todavía era muy joven. Según el obituario publicado por el diario oficial Granma tras su muerte, entró en la Sierra Maestra a los 18 años y posteriormente desarrolló una prolongada carrera dentro de las FAR y el Ministerio del Interior.

La propia prensa oficial cubana reconoció que ocupó cargos en los tres ejércitos, en estructuras territoriales y en el Estado Mayor del Ejército Oriental. Su carrera no quedó limitada a funciones administrativas, porque además participó en operaciones militares en el exterior y tuvo responsabilidades directas en Angola durante la intervención cubana en ese país.

ANGOLA Y LA CONSTRUCCIÓN DE SU PRESTIGIO MILITAR

La participación de Sotomayor en Angola fue una de las etapas más relevantes de su carrera militar. Fuentes biográficas coinciden en que desempeñó funciones de mando y formación de tropas, y posteriormente llegó a dirigir agrupaciones militares cubanas desplegadas en territorio angoleño.

Granma confirmó, al momento de su muerte, que había cumplido dos misiones en Angola y que tuvo participación directa en acciones combativas. También llegó a ocupar la jefatura de la Agrupación de Tropas del Sur, una responsabilidad de peso dentro de la estructura militar cubana desplegada en África.

EL SALTO DE LAS FAR AL MINISTERIO DEL INTERIOR

Después de su carrera en las Fuerzas Armadas, Sotomayor pasó a ocupar puestos relevantes dentro del Ministerio del Interior. Entre los cargos reconocidos oficialmente figuran el de viceministro del Interior, jefe de la Dirección General de la Policía Nacional Revolucionaria y jefe de la Dirección Política del MININT.

Ese recorrido lo colocó dentro de una de las estructuras con mayor capacidad de control interno en Cuba. El MININT dirige organismos vinculados a seguridad interior, policía, prisiones, investigación criminal y Seguridad del Estado, por lo que un funcionario ubicado en la cúpula del organismo tenía acceso a una arquitectura institucional que iba mucho más allá de las funciones militares convencionales.

AL FRENTE DE LA POLICÍA NACIONAL REVOLUCIONARIA

Uno de los capítulos más importantes de su carrera fue su paso por la jefatura nacional de la Policía Nacional Revolucionaria. Sotomayor llegó a ocupar la máxima responsabilidad en la PNR, una institución subordinada al Ministerio del Interior y encargada de mantener el orden público y ejecutar funciones policiales en todo el país.

Su trayectoria posterior lo llevó además a la Dirección Política del MININT, una estructura que cumple funciones de orientación política e ideológica dentro del organismo. Precisamente ese cargo fue el que Estados Unidos mencionó cuando anunció sanciones en su contra en agosto de 2021.

LAS SANCIONES DESPUÉS DEL 11J

El 13 de agosto de 2021, el Departamento del Tesoro de Estados Unidos anunció sanciones contra Romárico Vidal Sotomayor García, Pedro Orlando Martínez Fernández y las Tropas de Prevención de las FAR. La medida fue adoptada bajo la Orden Ejecutiva 13818, asociada al régimen Global Magnitsky.

Washington presentó aquellas designaciones como parte de su respuesta a las acciones estatales contra manifestantes durante y después de las protestas del 11 de julio de 2021. El Departamento de Estado identificó a Sotomayor como jefe de la Dirección Política del MININT y señaló que las medidas formaban parte de una serie de sanciones dirigidas contra dirigentes militares y de seguridad cubanos.

UNA PRECISIÓN IMPORTANTE SOBRE LA SANCIÓN

La sanción estadounidense no equivale por sí sola a una sentencia judicial ni demuestra que Sotomayor cometiera personalmente cada acto atribuido a fuerzas subordinadas al aparato estatal cubano. La documentación estadounidense lo responsabilizó en función de su posición dentro de la estructura de seguridad y de su vinculación institucional con organismos señalados por Washington por la respuesta a las protestas.

Esta diferencia es importante al reconstruir su trayectoria. Lo comprobable es que ocupó responsabilidades máximas dentro del MININT y la PNR, y que el gobierno estadounidense terminó incluyéndolo en su lista de personas sancionadas bajo Global Magnitsky.

LA VERSIÓN OFICIAL CUBANA: LEALTAD Y DISCIPLINA

Mientras Washington lo sancionaba, la narrativa oficial cubana continuó presentándolo como uno de los cuadros militares más fieles de su generación. En 2015 recibió el título de Héroe de la República de Cuba y posteriormente publicó el libro autobiográfico Sin olvidar mis raíces.

Raúl Castro escribió el prólogo de aquella obra y destacó especialmente la disciplina de Sotomayor, su confianza en las decisiones de sus superiores y su determinación de cumplir las misiones que le fueran asignadas. Esa descripción resulta reveladora porque resume la cualidad que el propio liderazgo cubano destacó como central en su carrera: obediencia, disciplina y continuidad dentro de las estructuras del poder.

UN GENERAL PRESENTE EN VARIAS ETAPAS DEL PODER CUBANO

Pocos oficiales atravesaron tantos escenarios diferentes como Sotomayor. Participó en el Ejército Rebelde, desarrolló una carrera en las FAR, estuvo destinado en Angola, dirigió estructuras militares, pasó posteriormente al MININT y llegó a encabezar organismos directamente relacionados con la seguridad interior.

Su historia permite observar también la transformación de una generación militar que comenzó combatiendo en las montañas y terminó administrando instituciones de seguridad creadas después de 1959. Esa continuidad entre poder militar, seguridad interior y dirección política fue una característica central del sistema cubano durante décadas.

SU MUERTE Y EL HOMENAJE DE LA CÚPULA CUBANA

Romárico Vidal Sotomayor García murió en La Habana el 1 de septiembre de 2024, a los 85 años. El gobierno cubano organizó honores militares y sus restos fueron depositados en el Panteón de las Fuerzas Armadas Revolucionarias de la Necrópolis de Colón.

A la ceremonia asistieron Raúl Castro, Miguel Díaz-Canel y altos mandos de las FAR y del MININT. La presencia de la máxima dirigencia cubana confirmó el peso histórico que Sotomayor mantuvo dentro de las estructuras militares y de seguridad hasta el final de su vida.

DOS RELATOS SOBRE UN MISMO GENERAL

El expediente de Romárico Sotomayor refleja dos narrativas profundamente diferentes. Para el gobierno cubano fue un combatiente histórico, Héroe de la República y ejemplo de disciplina; para el gobierno estadounidense fue un alto funcionario del aparato de seguridad cuya posición justificó su designación bajo Global Magnitsky en el contexto de la respuesta estatal al 11J.

Entre ambas versiones permanece una trayectoria difícil de ignorar: más de seis décadas dentro del aparato militar y de seguridad cubano, desde la Sierra Maestra hasta los niveles superiores del MININT. Su historia no es solo la de un general, sino también una ventana a la manera en que las estructuras armadas, policiales y políticas quedaron entrelazadas dentro del poder cubano durante generaciones.