“HAZTE RICO” PAGANDO PRIMERO: EL NEGOCIO DE LAS «ACADEMIAS» DE CUBANOS QUE PROMETEN HACERTE MILLONARIO GRACIAS A LAS REDES SOCIALES

Detrás de frases como “sé tu propio jefe”, “transforma tu futuro financiero” o “aprende a multiplicar tu capital” existe un mercado creciente de cursos, mentorías y academias digitales que venden formación sobre trading, inversiones y generación de ingresos. El producto no siempre es una estafa y aprender finanzas tampoco tiene nada de cuestionable por sí mismo, pero nuestra revisión encontró un patrón que merece atención: precios de miles de dólares, mensajes centrados en resultados extraordinarios, testimonios de éxito y un riesgo financiero que suele ocupar mucho menos espacio que la promesa.

El fenómeno tiene especial fuerza entre quienes buscan escapar de salarios bajos, dobles jornadas o empleos que sienten que no ofrecen movilidad económica. CubaNet documentó esta semana varios casos entre inmigrantes hispanos en Estados Unidos, pero CubaBajoLupa amplió la búsqueda para revisar páginas comerciales, advertencias regulatorias, investigaciones académicas y casos judiciales recientes. Lo que aparece es una industria donde conviven programas legítimos de educación, marketing agresivo y esquemas que en algunos casos han terminado enfrentándose a la Comisión Federal de Comercio de Estados Unidos.

EL PRODUCTO NO ES SOLO EL CURSO: ES LA PROMESA DE OTRA VIDA

La publicidad de este sector rara vez se limita a vender conocimientos técnicos. El mensaje suele conectar la formación con conceptos mucho más poderosos: libertad, independencia, riqueza, abandonar el empleo tradicional y convertirse en inversionista.

La propia FTC identifica ese patrón en sus advertencias actuales sobre programas de coaching y capacitación. La agencia recomienda desconfiar de propuestas que aseguran grandes ganancias con poco esfuerzo, ingresos garantizados o un “sistema probado” para ganar dinero, y advierte que los testimonios espectaculares pueden ser falsos, engañosos o poco representativos de lo que consigue el cliente promedio.

La diferencia es crucial. Una academia puede enseñar análisis técnico, opciones, criptomonedas o comercio electrónico y cobrar por esa enseñanza; otra cosa muy distinta es inducir al consumidor a creer que comprar la formación lo coloca en una ruta previsible hacia ingresos elevados.

LO QUE ENCONTRAMOS AL REVISAR UNA ACADEMIA POPULAR ENTRE CUBANOS

Como ejemplo del tipo de oferta que circula en la comunidad hispana, revisamos directamente la presencia comercial de Investep Academy, fundada por el cubano Yoel Sardiñas. La academia afirma utilizar una “metodología probada”, ofrece “estrategias probadas para multiplicar tu capital” y presenta sus programas como una vía para obtener resultados financieros y desarrollar conocimientos sobre inversiones. Su página principal asegura además contar con decenas de miles de estudiantes y presencia en numerosos países.

Eso no demuestra irregularidad alguna. Sin embargo, permite observar de cerca cómo funciona la narrativa comercial.

En distintas páginas oficiales de Investep que permanecen indexadas encontramos precios que varían según la campaña o modalidad. Una página muestra paquetes desde 1.999 hasta 5.599 dólares, mientras otra anuncia versiones de 2.199, 3.699 y 5.999 dólares. Algunos programas incluyen nombres como “Escalera al Millón”, y una oferta de nivel Platino describe un acompañamiento denominado “Double Green” diseñado, según el propio texto comercial, para ayudar al alumno a duplicar su cuenta de inversión.

La existencia de precios distintos puede responder a promociones, diferentes momentos de venta o versiones del programa, y por sí misma no demuestra una práctica indebida. Lo relevante es la magnitud de la inversión inicial: estamos hablando de cantidades comparables a varios meses de renta, un automóvil usado o una porción importante de los ahorros de una familia recién llegada a Estados Unidos.

LA LETRA GRANDE PROMETE; LA LETRA LEGAL PONE LOS LÍMITES

Nuestra revisión encontró también un contraste interesante entre el lenguaje promocional y las condiciones legales de la academia.

Mientras algunas páginas hablan de llevar al estudiante “de cero a experto”, generar ganancias y multiplicar capital, el propio disclaimer de Investep especifica que sus contenidos son exclusivamente educativos, que no constituyen asesoría financiera personalizada y que los resultados dependen de las decisiones de cada persona. Sus términos van todavía más lejos: indican expresamente que no garantizan resultados financieros específicos.

Esa diferencia no convierte automáticamente a la empresa en engañosa. De hecho, incluir advertencias sobre riesgos es una práctica necesaria. Pero sí plantea una pregunta que cualquier consumidor debería hacerse antes de pagar miles de dólares: ¿qué resultado concreto está comprando realmente?

Si la promesa comercial transmite una transformación financiera mientras el contrato aclara que no existe garantía alguna de conseguirla, el valor real del producto debe evaluarse por la calidad de la enseñanza, la experiencia verificable de sus instructores y los resultados típicos de sus estudiantes, no por las historias excepcionales mostradas en publicidad.

CubaBajoLupa no encontró en las fuentes revisadas una acción de la FTC, SEC u otra autoridad estadounidense contra Investep Academy o Yoel Sardiñas. Por tanto, no existe base para presentar a esa academia como una estafa y no lo hacemos.

CUANDO EL MODELO CRUZA LA LÍNEA: CASOS QUE SÍ TERMINARON ANTE LA FTC

La preocupación de los reguladores no es teórica. Existen antecedentes importantes.

En 2020, la FTC demandó a Online Trading Academy, alegando que había utilizado afirmaciones falsas o sin respaldo sobre las ganancias que los alumnos podían obtener mediante sus cursos de inversión. Según la agencia, algunos programas alcanzaban los 50.000 dólares y la empresa había recaudado más de 370 millones durante los seis años anteriores.

El acuerdo posterior obligó a perdonar deudas de consumidores y entregar millones de dólares para compensaciones. En 2021, la FTC distribuyó más de 5,4 millones de dólares a más de 31.000 consumidores relacionados con el caso.

Más reciente todavía es el caso de IM Mastery Academy, también conocida como iMarketsLive, IM Academy e IYOVIA. La FTC y el fiscal general de Nevada alegaron que el sistema utilizó afirmaciones falsas o sin fundamento sobre ganancias para vender formación financiera y reclutar participantes en una estructura de marketing multinivel. Según la FTC, el negocio generó más de 1.200 millones de dólares desde 2018.

En mayo de 2026, los principales acusados llegaron a acuerdos que incluyeron la entrega de activos valorados en decenas de millones de dólares y la prohibición de continuar vendiendo servicios de formación en trading y oportunidades de inversión. La FTC describió además un marketing dirigido especialmente a jóvenes mediante publicaciones en redes sociales que mostraban automóviles caros, viajes y estilos de vida de lujo supuestamente financiados con ganancias del trading y comisiones.

Ese precedente demuestra que el problema regulatorio no es cobrar por enseñar. El punto crítico aparece cuando la venta depende de expectativas de ingresos que no pueden demostrarse.

EL GRAN PROBLEMA DEL DAY TRADING: LA MATEMÁTICA NO SE PARECE A INSTAGRAM

Hay además un obstáculo que ningún curso puede eliminar: la propia dificultad de obtener beneficios consistentes operando a corto plazo.

Un estudio académico de Brad Barber, Yi-Tsung Lee, Yu-Jane Liu, Terrance Odean y Ke Zhang analizó la actividad de operadores intradía en Taiwán. Sus resultados encontraron un rendimiento agregado negativo y estimaron que 97% de los day traders tenían probabilidades de perder dinero en futuras operaciones.

Eso no significa que nadie pueda ganar haciendo trading. Significa algo mucho menos atractivo para una campaña de Instagram: los operadores consistentemente rentables existen, pero constituyen una minoría pequeña y desarrollar esa capacidad no equivale a completar un curso de algunas semanas.

Por eso resulta problemático vender el acceso a los mercados como si fuera una escalera previsible desde un empleo normal hasta la independencia financiera. El alumno no compite solamente contra otros principiantes; compite contra inversores profesionales, algoritmos, instituciones y participantes con años de experiencia, capital y herramientas sofisticadas.

TESTIMONIOS: EL ARMA MÁS PODEROSA DEL MARKETING

Un elemento recurrente en estas academias es mostrar alumnos que aseguran haber transformado sus finanzas. Los testimonios pueden ser completamente auténticos, pero la cuestión regulatoria no termina ahí.

La FTC explica que utilizar el resultado extraordinario de algunos clientes puede inducir a error cuando ese resultado no representa lo que consigue normalmente el consumidor. Si un testimonio no refleja una experiencia típica, la publicidad debe proporcionar información clara sobre lo que las personas pueden esperar generalmente; una frase genérica como “los resultados pueden variar” no necesariamente resuelve el problema.

También existen obligaciones cuando celebridades o influencers reciben dinero, productos gratuitos u otra compensación por promover un servicio. La FTC establece que esas conexiones materiales deben revelarse de manera clara porque pueden modificar la forma en que el público interpreta la recomendación.

Para el consumidor esto significa algo sencillo: ver a una personalidad famosa sentada junto al mentor no demuestra rentabilidad, del mismo modo que un automóvil de lujo en un reel no demuestra que haya sido comprado con ganancias del mercado.

¿DÓNDE ESTÁ REALMENTE EL NEGOCIO?

Aquí aparece la pregunta central de nuestra investigación. En numerosos modelos de este tipo, el ingreso verificable no procede necesariamente del trading del instructor, sino de la venta del propio ecosistema educativo: matrícula, mentorías, eventos, membresías, libros, referidos, acuerdos con brokers y productos adicionales.

Eso no es necesariamente negativo. Una universidad también gana dinero enseñando medicina sin que su modelo económico dependa de que sus profesores operen hospitales privados.

La diferencia está en cómo se presenta la oferta. Si alguien vende educación financiera, debería poder explicar con claridad qué enseña, cuánto cuesta, cuáles son los riesgos y qué resultados obtiene normalmente el estudiante. Si, en cambio, la publicidad se sostiene principalmente en riqueza aspiracional y en la idea de que el curso permite reproducir la fortuna del mentor, el consumidor está comprando algo más parecido a una expectativa que a una formación.

LAS SEÑALES QUE DEBERÍAN HACERTE PREGUNTAR ANTES DE PAGAR

La FTC recomienda desconfiar especialmente de las promesas de dinero rápido, presión para comprar inmediatamente, sistemas supuestamente infalibles y testimonios demasiado perfectos. También aconseja investigar a la compañía, sus directivos y promotores, buscar quejas y consultar una segunda opinión antes de entregar dinero.

Antes de pagar miles de dólares, hay preguntas básicas que deberían tener respuestas verificables: ¿qué porcentaje de estudiantes recupera el precio del curso mediante sus inversiones?, ¿cuál es la rentabilidad mediana y no solo la de los mejores alumnos?, ¿las cifras incluyen pérdidas, comisiones e impuestos?, ¿el mentor obtiene la mayor parte de sus ingresos operando o vendiendo cursos?, ¿hay reembolso?, ¿qué experiencia y certificaciones poseen quienes imparten las clases?

Si la respuesta consiste únicamente en mostrar otro Lamborghini, otro viaje o un testimonio espectacular, probablemente todavía no se respondió la pregunta.