LA “CALLE DEL PECADO” EN LA HABANA: ASÍ LUCE HOY EL BULEVAR DE SAN RAFAEL

El bulevar de San Rafael continúa siendo una de las calles con mayor movimiento de La Habana, pero su imagen actual está muy lejos del paseo comercial elegante que alguna vez representó.

Ventas informales, pequeños negocios, colas, edificios deteriorados y ofertas dirigidas a turistas conviven hoy en una misma arteria donde muchos cubanos intentan ganarse la vida en medio de la crisis.

En un video publicado por el canal de YouTube Calislandia, su creadora recorre San Rafael y varias calles cercanas para mostrar lo que describe como el llamado “barrio rojo” de La Habana.

La denominación, según su relato, está relacionada con actividades que aumentan al caer la noche, entre ellas la búsqueda de clientes extranjeros, el cambio informal de divisas, la venta de tabacos y la oferta o intermediación de servicios sexuales.

DE CALLE ELEGANTE A ESPACIO PARA “RESOLVER”

El recorrido comienza cerca del Hotel Inglaterra y del Gran Teatro de La Habana Alicia Alonso, dos edificios que todavía conservan parte de la imagen monumental de esa zona de la capital.

A pocas cuadras, sin embargo, el panorama cambia.

El video muestra puestos de comida, bebidas, ropa, teléfonos, artesanías y artículos para el hogar. También aparecen cafeterías, joyerías, negocios privados y vendedores que ofrecen productos directamente en la calle.

Según el canal, San Rafael fue durante otra época un paseo vinculado a tiendas de lujo, bancos, faroles y un público de mayor poder adquisitivo. Hoy funciona como un gran espacio de compraventa donde la prioridad no es la elegancia, sino resolver las necesidades diarias.

La transformación resume parte de la realidad económica cubana: edificios que recuerdan un pasado próspero rodeados ahora por personas que venden cualquier producto o servicio capaz de generar ingresos.

POR QUÉ LO LLAMAN EL “BARRIO ROJO” DE LA HABANA

La parte más sensible del relato aparece cuando el creador explica lo que, según afirma, ocurre en la zona después del atardecer.

De acuerdo con su descripción, algunas personas se acercan a turistas para ofrecer cambio de dólares, tabacos, contactos y servicios sexuales. El canal sostiene que estas actividades son la razón por la que San Rafael ha recibido popularmente el nombre de “barrio rojo”.

No obstante, el recorrido fue grabado principalmente durante el día y no muestra directamente todas las escenas nocturnas descritas.

Tampoco presenta estadísticas, denuncias oficiales o testimonios de las personas señaladas. Por ello, esas afirmaciones deben entenderse como observaciones y percepciones del creador, no como una caracterización comprobada de todos los residentes o trabajadores de la zona.

PRECIOS DIFERENTES EN UNA MISMA CALLE

El video también muestra cómo un mismo producto puede costar cantidades distintas con apenas caminar unas cuadras.

Un coco frío se ofrecía inicialmente a 250 pesos y más adelante aparecía a 150. La diferencia refleja la necesidad de preguntar, comparar y recorrer varios puntos antes de comprar.

También se observan colas frente a establecimientos donde, según el canal, podrían venderse productos básicos como pollo o leche.

En contraste, otros locales ofrecen prendas de plata, humidores para tabacos y artículos pensados para compradores con mayor capacidad económica o visitantes extranjeros.

El resultado es una calle donde conviven dos realidades: quienes buscan productos básicos al menor precio posible y quienes pueden pagar cantidades elevadas por artículos de lujo.

EDIFICIOS DETERIORADOS Y NIÑOS PIDIENDO DINERO

Durante la caminata aparecen fachadas envejecidas, lámparas dañadas, techos que generan preocupación y antiguos locales comerciales transformados en viviendas o negocios de menor escala.

El creador advierte además sobre el peligro de caminar bajo algunas estructuras deterioradas.

Otro de los elementos más delicados es la presencia de personas que solicitan dinero, incluidos menores. El canal interpreta esa imagen como una señal del empeoramiento de las condiciones sociales y económicas de numerosas familias.

San Rafael continúa teniendo vida, comercio y movimiento. Pero esa energía ya no representa el esplendor de otro tiempo.

Hoy el antiguo paseo elegante funciona como una vitrina de la Cuba actual: negocios improvisados, desigualdad, edificios que se caen a pedazos y personas obligadas a convertir la calle en su último recurso para sobrevivir.